私は学生の頃からこどもが好きで、こどもに関わる団体の活動に参加して、こどもたちと触れ合ってきました。それに、姉が里帰り出産して新生児のお世話が大変なこともわかっていたつもりでしたが、結婚して出産してこどもを持ってはじめて、本当に大変だと実感しました。実家に頼らないで夫婦ふたりで子育てを楽しみたいと思い描いていましたが、理想と現実は違う！　前夫は家事・育児は女がするのが当たり前という考えの人で、頼んでも手伝ってくれず、家のことは私が全部しなくてはなりませんでした。2つ違いで次の子ができて、ますます追い詰められた感じで、あの頃はすごくピリピリしていました。自分に余裕がないと周りの人にもやさしくなれないですものね。結局、3才と1才のこどもを抱えて離婚することになりました。

その頃の私は、自分のこどもは家で自分が育てたいと思っていて保育園に預けることに抵抗がありました。でも、離婚後はそんなことも言っていられず、働きに出て、送り迎えの毎日。はじめは保育園で待っているこどもたちがかわいそう、家でできる仕事を探そうと思っていましたが、こどもの方がすぐに慣れてお友達ができて、家ではできないようないろんな遊びを覚えてきて。挨拶もできるようになって社会性も身について毎日楽しそうな姿を見て、保育園に行って良かったと思えるようになってきました。私も気持ちが楽になって、落ち着いてこどもたちと向き合えるようになりました。

池田は子育てしやすい街って言われているけど、実際に4人の子を育てていると、もっとこうしてほしいとか、隣の市の方が良いと思うこともいろいろあります。以前は3人目、4人目のこどもには手厚いお祝い金や自動車レンタルもあったのに、今は一律になってこどもの多い家族には残念です。こどもが増えるとやはり経済的には大変なので、保育所のきょうだい割引を拡大して3人目以降は上の子が卒園しても割引が適用されるとか、3人目以降のお祝い金を増やすなど、経済的な支援があれば嬉しいですね。利用する親の身になって使いやすい制度を考えてほしいです。行政の制度だけじゃなくて、小さいこどもを持つ家族にやさしい社会になってほしいですね。